Οι αστρονόμοι ανακάλυψαν έναν εξαιρετικά καυτό εξωπλανήτη ο οποίος παρουσιάζει τεράστιες θερμοκρασίες, μυστηριώδη ανακλαστικά σύννεφα και μια ατμόσφαιρα που δεν έχουμε ξαναδεί.
Πιο συγκεκριμένα οι αστρονόμοι εντόπισαν έναν ακραίο εξωπλανήτη, τον LTT 9779 b, που αναδιαμορφώνει την κατανόησή για τις πλανητικές ατμόσφαιρες. Χρησιμοποιώντας το διαστημικό τηλεσκόπιο James Webb (JWST) οι ερευνητές ανακάλυψαν ότι αυτός ο εξαιρετικά καυτός εξωπλανήτης διατηρεί μια αντανακλαστική ατμόσφαιρα γεμάτη σύννεφα, παρά την έντονη γειτνίασή του με το άστρο του. Σε αντίθεση με τους περισσότερους εξωπλανήτες σε κοντινές τροχιές, ο LTT 9779 b υπάρχει σε αυτό που οι επιστήμονες αποκαλούν “hot Neptune desert”, μια περιοχή όπου οι πλανήτες του μεγέθους και της σύνθεσής του είναι εξαιρετικά σπάνιοι.
Οι επιστήμονες που μελετούν αυτόν τον πλανήτη έχουν αποκαλύψει μια αξιοσημείωτη ατμοσφαιρική ασυμμετρία καθώς ενώ το ένα ημισφαίριο φαίνεται πολύ πιο ζεστό, το άλλο καλύπτεται από σύννεφα μεγάλου υψομέτρου που αντανακλούν το φως των αστεριών, καθιστώντας το έναν από τους φωτεινότερους γνωστούς εξωπλανήτες. Η εκπληκτική παρουσία νεφών με βάση το πυριτικό άλας, που αποτελούνται από μικροσκοπικά σωματίδια ορυκτών, υποδηλώνει ένα πολύπλοκο και δυναμικό καιρικό σύστημα. Το LTT 9779 b είναι παλιρροιακά κλειδωμένο κάτι το οποίο σημαίνει ότι η μία πλευρά βιώνει σταθερά το φως της ημέρας ενώ η άλλη παραμένει σε αέναο σκοτάδι.
Παρόλα αυτά, οι ερευνητές παρατήρησαν μια άνιση κατανομή θερμότητας. Το δυτικό ημισφαίριο του πλανήτη παραμένει πιο ψυχρό λόγω της ανακλαστικής νεφοκάλυψης, ενώ η ανατολική πλευρά εκτίθεται σε τεράστια αστρική ακτινοβολία, προκαλώντας σημαντικά υψηλότερες θερμοκρασίες. Οι άνεμοι μεταφέρουν υλικό στα ημισφαίρια, διαμορφώνοντας μοτίβα εξωγήινων καιρικών συνθηκών σε αντίθεση με οτιδήποτε βρίσκεται στο Ηλιακό μας Σύστημα. Η ικανότητα των νεφών να επιμένουν κάτω από τέτοιες ακραίες συνθήκες παρέχει κρίσιμες γνώσεις για το πώς οι πλανητικές ατμόσφαιρες εξελίσσονται υπό έντονη ακτινοβολία.
Νέα σημαντική ανακάλυψη πρωτεΐνης για τον έλεγχο της όρεξης με λιγότερες παρενέργειες
Οι επιστήμονες χρησιμοποιώντας το JWST εντόπισαν υδρατμούς και οι παρατηρήσεις επιβεβαιώνουν ότι τα σύννεφα παίζουν καθοριστικό ρόλο στη ρύθμιση της κατακράτησης θερμότητας του πλανήτη. Η κατανόηση του τρόπου με τον οποίο σχηματίζονται και επιμένουν αυτά τα σύννεφα θα μπορούσε να βοηθήσει στη βελτίωση των κλιματικών μοντέλων για άλλους εξωπλανήτες υψηλής θερμοκρασίας. Η ανακάλυψη αυτή έχει ακόμη πιθανές επιπτώσεις για την ατμοσφαιρική μοντελοποίηση άλλων εξωπλανητών, συμπεριλαμβανομένων εκείνων σε πιο κατοικήσιμες ζώνες.
Ακολουθήστε το Techmaniacs.gr στο Google News για να διαβάζετε πρώτοι όλα τα τεχνολογικά νέα. Ένας ακόμα τρόπος να μαθαίνετε τα πάντα πρώτοι είναι να προσθέσετε το Techmaniacs.gr στον RSS feeder σας χρησιμοποιώντας τον σύνδεσμο: https://techmaniacs.gr/feed/.
